Волчица опустила обе лапы на голову Майка, да так, что спустя минуту у него начался приступ тошноты. Отшатнувшись, он расставил лапы пошире и, опустив голову, начал глубоко дышать. Обычно это помогало. Самки тем временем стремительно покидали лагерь.
- Да...
Прохрипел он, как бы им вслед, подняв глаза. Затем моргнул и обернулся. Ещё ничего не кончено. Надо было решать, что делать с захваченным в плен лидером.
Марионетка неровным шагом приблизился к компании волков. Гнев спадал, уступая место странному ощущению. Непониманию, смешанному с интересом.
Белый стоял не слишком близко к ним. Он не чувствовал себя неуютно рядом с, по сути, чужаками. У него было ощущение, будто он давно с ними знаком.
- Что теперь?
Спросил он, выдохнув. Всё-таки ему было не очень хорошо.

Амон с наслаждением и усмешкой наблюдал, как самки, поджав хвосты, убегают с испуганными мордами прочь из лагеря. Демон широко разинул пасть и раскатисто рассмеялся им вслед. Он не стал даже просить своих подопечных бежать за ними, улюлюкая и щелкая зубами у ляжек. С волчицами и так всё было понятно, нечего было больше доказывать. Теперь были и другие дела, поинтереснее.
- Та-а-к, - протянул Амон, пускаясь в круговой тягучий полёт над головами всех волков и разглядывая их оценивающим взглядом. - Ты, - вперился взглядом демон в белого волка. - Неплохо. Наверное надо было дать тебе больше времени и посмотреть, как бы ты расправился с той дерзкой волчицей, - выражающим удовлетворение и обещающим тоном слегка похвалил одурманенного Амон. - Ну а ты, - уже гораздо менее воодушевленно переключился он на второго, который даже позволил цапнуть себя за лапу. - Как-то неубедительно. Впрочем, работая все вместе, вы всё-таки кое-чего добились, - промурлыкал он, подлетая к своему любимчику - голубогривому волку, который ухватил главный приз - самку-вожачку и теперь приглядывал за ней. Волчица скалилась и ворчала, но не нападала - видимо, понимала, что шансов у неё нет.
Глазницы демона полыхнули ледяной синевой, когда он уставился на сёгуна.
- Прости, дорогой мой, - вовсе не извиняющимся тоном зашептал Амон волку. - Но на этом твой триумф заканчивается. А то сам понимаешь, ещё возомнишь о себе чего. И вообще, ты уже прославился, - продолжал он более снисходительно. - Хватит боёв, хлопот... Время отдыхать и веселиться, ха-ха! Станцуй же для меня, для своего покровителя и наставника! Кто ещё мог открыть тебе глаза! Уж что-что, а хвастаться и восхвалять себя демон очень любил.
- А сейчас, друзья мои, для нас выступит..., - Амон осёкся. - Э-э-э, как там его зовут?... Неважно! Сейчас для нас выступит победитель вожачки! Он решил, что после такого подвига ему пора на покой и стал бродячим артистом, ха-ха-ха! - залился весёлым и одновременно заставляющим содрогаться от ужаса смехом Амон. Так как наибольшую часть своей силы он с самого начала концентрировал на сёгуне, теперь ему не составило труда взять непосредственный контроль над его телом. Волки, которым повезло остаться спокойно стоять, теперь могли наблюдать такую картину: их товарищ вдруг поднялся на задние лапы и принялся качаться и прыгать из стороны в сторону неестественными, ломаными движениями. Потом он опустился на все четыре конечности и продолжил свои странные движения, рычал, вилял хвостом, катался... А затем всё повторялось с начала.
- Ну не потеха ли, а? Во даёт! - услышали волки позади себя голос демона, появившегося будто бы из ниоткуда. - Не засматривайтесь там особо! За волчицей следите! Хотя я если что всё равно ей уйти не дам. - Ах да, волчица..., - Амон паскудно улыбнулся и подлетел к плененной вожачке, "щекоча" её своим призрачным хвостом. - Бьюсь об заклад, ребятки, - повернулся он задом к волчице и лицом к своим слугам. -... что вы оба горите желанием прикончить её, да? Горите! - убедительно проговорил он, прожигая обоих волков взглядом, дабы прибавить им путаницы в голове. Силы у демона всё это проделывать пока ещё были. - Маловато вас конечно для полноценных выборов, поэтому... Почему бы вам не подраться за право убить вожачку и стать главным официально?
Очередь: ГМ, Марионетка, Вивальди, Кайлон(если придёт), Вардига(если придёт).

Вальдо сидел молча, уставившись в пустоту. Белый ему не ответил, сегун молчал, самка истошно рычала и выла, вопли, что доносились сверху резали мозг. Голова кружились, а на морде Ви так и застыла бешеная, немного странная ехидная улыбка. Мысли толпились в голове у волка, безумные, странные, но одновременно философские, их можно было сравнить с мыслями Джокера. Глаза горели - Вальдо по натуре был немного странным, но сейчас он казался волком заболевшем бешенством.
Перед глазами крутился сегун. Отплясывал, танцевал. Вальдо смотрел на него с той же улыбкой, но удивительно пустыми глазами.
"Почему он это делает? Наверно, ему весело, если ему весело, значит рядом происходит что-то хорошее, если происходит что-то хорошо, значит..." - нескончаемая цепочка мыслей, как паровоз проносилась в голове волка, не давая ему покоя, он сопротивлялся, но, кажется, его силы иссякли.
- ....Маловато вас конечно для полноценных выборов, поэтому... Почему бы вам не подраться за право убить вожачку и стать главным официально? - Вальдо поднял пустые глаза на демона и снова задумался.
"Играть или не играть?".
- Мне оно надо?! - Ви перевел взгляд на чужака, который собирался уходить.
Вивальди не соображал здраво, но и не подчинялся приказам духа. Он словно проникся в другой параллельный мир. Свой Мир.

<<< Река.
Жнец уверенно вёл Зверя в лагерь, но даже если бы не демон, обнаружить укрытие Первого снега сейчас было бы просто, поскольку оттуда доносился весьма характерный демонический голос. Когда волк подошёл, здесь уже разворачивалась настоящая драма. Всё как в фантастическом фильме - пленница, одураченные самцы и летающее нечто. Только вот дракона не хватает.
Будет им дракон - ухмыльнулся Зверь. Пора было оценить обстановку. Итак, что мы видим:
Черно-белый прижат к земле и не подаёт признаков трезвого рассудка, а светлый волчишка, наоборот, стоит, как вкопанный, с испуганным видом. Не далеко стоит, кстати. Зверь с раздражением пихнул плечом белого волка и прошёл немного дальше, чуть ближе к эпицентру событий.
- Ну надо же, какая прелесть - кивнул чёрный в ту сторону, где матёрый самец охранял самку. Самое странное, что охранник казался полностью вымотанным, а на его шерсти красовались комья грязи. Опять же, пустые глаза, без каких-либо признаков сознания.
При виде этого, Зверь опустил голову вниз и издал раздражённый рык. Демон внутри него был, мягко говоря, не рад такому раскладу. Ведь ему пришлось приложить усилия, чтобы "приручить" лишь одного волка, а этот шарик контролировал сразу всех.
- Марионетки! Неужели мой подопечный сильнее духом вас всех вместе взятых?! - хотел рявкнуть Жнец вслух, но лишь подумал об этом. Сказать подобное означало намекнуть на то, что у Рогатого меньше сил, чем у Амона.
- Я слышу комплимент от тебя? - съязвил Зверь в ответ, но тут же переключил тему - Что делать то будем? И снова недосказанность. Так хотелось добавить, что в одиночку не справиться, но злить покровителя не хотелось. Тем не менее, мысли скрыть нельзя.
Волк оглянулся, чтобы удостовериться, что вся волчья братия последовала за ним. И чуть было не вздохнул с облегчением, увидев их морды, но вместо этого лишь фыркнул, показывая видом, мол, вы оправдали ожидания, так держать.
Но тут демон взял главную роль на себя, да так быстро, что сам Зверь не заметил, как оказался как раз под летающим шаром, и сам смотрит на него, задрав морду кверху. Фиолетовый дракон уже возвышался над волком во всей своей красе. Жнец осматривал леденящим взглядом существо. Конкурента. Другого игрока, чья игра вышла лучше. Пора было начать их бой.
- Эй ты, чучело! - проревел дракон, становясь больше с каждым словом - Ты перенапрягся! Да и куклам нужен отдых - Дракон начал приближаться к демону, угрожающе расправляя крылья, кажущиеся теперь обтянутыми кожей. На каждом изгибе крыла появлялись чёрные когти.
- Кажется, теперь твоё время сыграть для них - Тёмный злобно ухмыльнулся - Ну же, давай! Покажи им, каков их покровитель!
За каждое действие ты несёшь ответственность. Ты должен чётко контролировать себя, свои силы и эмоции. Чуть больше злобы, чем надо, и ты потеряешь контроль. Чуть больше ярости и тебя уничтожат. Усвой этот урок, Зверь - обратился демон к подопечному по закрытому каналу.

"- Что случилось?" - вновь и вновь, задавала сама себе вопрос Вардиг. - Из-за чего всё это? Зачем? Перед глазами стояла ужасная картина. Самцы и самки, крепко сцепившись друг с другом, готовы были в любую минуту порвать другому глотку. Какое интересное противостояние. Слабый пол с, так называющимся, сильным. Но кто же сильнее? Навряд ли самки владели бы стаей Первого Снега, если бы мужчины были лучше их во всём. Видно, в чём-то волчицы и лучше. Видно было сразу, кто сейчас на поле боя побеждает. Это были однозначно самцы, а точнее то существо, что овладело ими. "- Так бы эти шавки никогда бы не смогли восстать против меня и стаи. Жалкие сопляки."
Так что же всё таки случилось между Сегуном и Вардигой? Почему глава стаи пала перед этим волком? Ошибка? Невезение? Или всё из-за козней демона? Во всяком случае, сейчас тёмной было очень плохо, пусто внутри. Ведь её - главу стаи - победили на глазах всего Первого Снега. Просто замечательно. Тем более сейчас этот проклятый Амон расхваливается и откровенно радуется победой своего подопечного.
- Ну не потеха ли, а? Во даёт! - послышался резкий голос демона, появившегося будто бы из ниоткуда. - Не засматривайтесь там особо! За волчицей следите! Амон паскудно улыбнулся и подлетел к плененной вожачке, "щекоча" её своим призрачным хвостом. - Бьюсь об заклад, ребятки, - повернулся он задом к волчице и лицом к своим слугам. -... что вы оба горите желанием прикончить её, да? Горите! - убедительно проговорил он, прожигая обоих волков взглядом. - Маловато вас конечно для полноценных выборов, поэтому... Почему бы вам не подраться за право убить вожачку и стать главным официально?
Какая наглость. Злость и ненависть просто бурлила в жилах тёмной волчицы.
- Ты последняя сволочь, - громко проговорила она, чтобы все находившиеся на поляне волки слышали её голос.

< Река
Всю дорогу я только и делала, что недовольно фыркала, либо тихонько поглядывала на того убийцу. Придя в лагерь, я вновь услышала тот противный голос того проклятого демона, который намыливал самцам мозги. Подумать только: какой-то шарик управляет разумом волков. От этого мне стало противно и я сморщила нос.
Вдруг заметила ее - Вардигу. В плену была.
Я чуть ближе подошла к Ильф. Как и она, я была просто наблюдателем. Что еще оставалось делать?

Это продолжалось не долго...
Но Вальдо думал, что лежал здесь вечно. Странный... тяжелый, вроде бы не воздух, но какой-то невидимый груз давил на него, отчего волк открывал пасть и заглатывал кислород, хрипло и часто дыша. Мыслей не было, Ди лишь вытаращил глаза и высунул язык. Помирать что ли собрался? Навряд ли, да, ему было больно, только тело боли особо не ощущало, да и пока что Амон только играл.
Однако, самки ненадолго ушли. Через некоторое время они вернулись да и еще и в сопровождении каких-то самцов. Волк не отреагировал, продолжал спокойно лежать... Но вскоре почувствовал, что Амон расслабляет хватку - это незваные гости его отвлекли, явно. Ви постепенно очухался, пошевелил лапами. Сознание пришло к нему, но еще слабое. Вставать же он еще пока не решился... Тяжесть в теле давила и давила не по-детски. Пока Амон полностью не забудет о своих марионетках - Вальдо придется так лежать.

Провокация сработала, чему демон был несказанно рад. Ничто так не воодушевляло, как вид разрастающегося демона, который, к слову сказать, сильно увеличился в размерах. Однако, именно это и требовалось. Жнец притворился разъярённым:
- Ах так! Думаешь, победил - кричал он довольно натурально - Не с тем связался, шарик! А как тебе такое?!
Тут жнец... лопнул. Огромный дракон превратился в сотни маленьких фиолетовых дракончиков, которые разлетелись по всему небу, окружая Амона. Каждый дракон ехидно хихикал тонким голоском, от чего в небе поднялся жуткий звон, неприятный для ушей животных.
- Посмотри ка теперь! Ну же, сколько нас? Спорим, ты даже половины этих копий не сделаешь из себя - противно пищал Жнец сотнями голосов.
Тем временем волк с синей полосой на спине начал задирать лидера. Зверь с недовольством на это посмотрел и намеревался сделать шаг в сторону дерущихся, но Жнец тут же сказал ему:
- Не трать наши силы. Пусть другие погеройствуют.
Голос был на удивление спокойным и уверенным. Похоже, Тёмный считал, что полностью контролирует ситуацию, пока никто не мешает ему сосредотачиваться на деле. Волк хмыкнул и остался на своём месте.
- Возможно, твоя помощь пригодилась бы внизу, Шая - обратился Рогатый к волчице - если кто-то нападёт на Зверя, мне придётся его защищать, и тогда я уже не смогу мериться силами с этим психом.
С одной стороны, это можно было расценивать как просьбу о помощи, с другой, как предложение не вмешиваться. Всё зависело от того, как волчица воспримет эти слова.
Впрочем, сейчас сил у меня не так много, как хотелось бы. Проклятый кристалл! - Подумал демон сам себе. Если Амон догадается не тратить силы на декорации, чем, безусловно, являлись их превращения, всё решит наземная битва между их подопечными, и Жнецу понадобится больше сил, чем у него есть.

Действо из серьезного стало походить на не совсем качественное выступление комедиантов. И мне стало, откровенно говоря, скучно.
На морде «нарисовался» скептизм, с коим я взирала на волков (и не только, что, в общем-то, понятно). Решив отвлечься, переключилась на проблемы, обещавшие появиться сразу после того, как Амон сам лопнет, либо ему помогут спутники самцов.
Конечно, простой благодарностью они не обойдутся. Что ж, решим эту проблему после ее появления, но предстоящие разговоры, споры и, возможно, стычки во время поиска оптимального варианта, навевали смертельную тоску на пару с желанием завыть.
Поборов себя, вернулась, что бы посмотреть на изменения, коих оказалось удручающе мало. Видимо, недолго я общалась с собой.
Скучно. Если бы синенький продолжил в том же духе (дух в духе, вот ведь!), то это было бы интересно, а так, будучи бессильной, я окончательно заскучала и решила прилечь, набрать сил, морально подготовившись к битве. Наверное, главным противником будет Атира, следом за ней самец, отказавшийся представляться в кампании с Эмили и Майком. Вардиг, Кайлон, Вивальди и Зверь, кажется так, отходят на задний план, выступая в качестве массовки. Вряд ли их устроит мое определение, но кто им о нем расскажет? Я? Точно нет.
Ох, Прародитель, до чего же я докатилась? Может завести себе кого? Как зачем? Общаться! Пока окончательно навык живой речи не потеряла. Вот только найти достойного кандидата – самая большая проблема. Кого-то моим собеседником был он, однако второго такого же терпеливого по отношению к моей персоне просто нет. Да и не хочу искать похожего. Это не правильно чисто по определению.
Я хочу оставить его в памяти, не пытаясь представить кого-то другого, с кем мне будет не уютно. Ладно. Потом подумаю, когда выдастся такая же свободная минутка, наполненная скукой.
- Заканчивайте уже, - ворчу я, обращаясь к самцам. И плевать мне на их реакцию!
Они уже достаточно долго находятся на нашей территории, терпеть их дальше становится все сложнее. Впрочем, с грубияном придется пообщаться еще какое-то время. Будет сложно удержать всю толпу под контролем, пока Вардиг не придет в себя настолько, чтобы не убить всех и сразу, впрочем, «убить всех и сразу» больше относится к моей коллеге, уже пытавшейся вечером.
Может, сработает пословица: «Утро вечера мудренее»? Как же!  Не спорю, с кем-то и сработает,  но у нас – нет, такое уж здесь сборище, что легче убиться о траву, нежели договориться, дабы все довольно остались.  Сказка, счастливая сказка для тех, кто продолжает верить в чудеса. Впрочем, мне не приходится разочаровываться в окружающих, когда сказочный образ рушится под натиском были.
Серый туман постепенно исчезал, правда его силы хватит надолго, особенно у водоемов или в оврагах. Здесь же власти у него меньше, самец все-таки, в каком-то смысле.
Усмехнувшись, я принялась ждать ответной реакции лидера на попытку сегуна атаковать ее. Он старше и опытней, но слаб. Интересно, почему? Способен ли Амон вытянуть у них силу? Если да, то справятся ли одиночки? Вернее те, кто сопровождает оных.
Признаться, самой стать обладательницей подобного «чуда» я не жажду. В конце концов, таким образом сойду с ума намного быстрее. Как-то не тянет, знаете ли.
Усмешка сменилась мимолетной улыбкой, адресованной в никуда. Пусть каждый думает, что она предназначалась ему.
Хоть так развлекусь.
Но, совесть проснулась, придется помочь девочке, а то вдруг, случится чего. Толку от меня.
Мои движения все так же плавны, но если приглядеться, то я берегусь. Здоровье мне еще пригодится, становиться калекой - не самая приятная перспектива. Толку от Эмили - ноль, от меня, конечно, тоже, зато в качестве отвлекающего фактора могу пригодится.
Кайлону будет очень стыдно, когда он придет в себя, да. Пожалуй, только ради этого можно присоединиться к ним. Прикрыв глаза, выдохнула, подошла ближе и, оттолкнувшись, прыгнула вперед, целясь в бок. Вреда - минимум, раздражения - максимум.
Догадаются ли наши дамы помочь?

Отредактировано Il'f (2012-08-12 14:19:58)

Вивальди лежал все так же неподвижно, закрыв глаза и не двигаясь. С виду могло показаться, что он мертв, но это было иллюзией. Если приглядеться к пушистому брюху волка, можно было заметить, как оно плавно поднимается и опускается - явный признак дыхания.
Лежать все же пришлось не долго. Вскоре Ди почувствовал, как тяжесть, словно цепь, сползла, наконец, с его тела. Он почувствовал землю под собой, а тяжесть, что давила сверху - испарилась. Волк открыл глаза, пошевелил одной лапой, другой, махнул хвостом. Отлично... все на месте. Медленно перевернувшись на брюхо, Вивальди напряг мышцы на лапах и встал, но все еще пошатываясь, словно пьяный. Очевидно, остался побочный эффект, но скоро он должен был пройти. Однако, Ви решил, что здесь он пользы не принесет, поэтому направился подальше от места развития событий и уселся недалеко от Эмили. Удивленно, пытаясь восстановить в голове последние развития событий, Вальдо наблюдал за "разборками", решив, что если он пригодиться, то примчится тут же. Во всяком случае он надеялся, что Амон больше не возьмет власть над ним.

Драконы оказались внутри тела Амона, их засасывало, словно воронкой. Демон стал ещё больше. Жнец замахал сотнями драконьих крыльев, находясь "в животе" огромного шара, как вдруг тот снова стал прежних размеров. Тёмный не успел даже вернуться в первоначальную форму, как противник уже завладел телом усталого волка.
- Неужто убьёте своего товарища?
Как загнанный в угол зверь - подумал Зверь.
- А то - не скрывая удовольствия, ответил демон на эту мысль. Волк смотрел то на одних, то на других, не останавливаясь на месте. Он цеплялся за последнюю возможность остаться победителем в этой схватке, прибегая к... шантажу? Или, лучше сказать, взятию заложника.
Жнец исчез, он снова отдал свои силы Зверю и теперь им предстояло завершить начатое уже на земле. Волк подошёл к месту действия, вздыбив шерсть на загривке, прижав уши к голове и убедительно зарычав:
- Убьём.
Ничто в этом голосе не могло выдать намерения чёрного. Похоже, он действительно планировал прикончить ослабевшего незнакомца. Однако, это было не так.
Зверь покосился на волчицу, что вступила в бой. Нельзя упускать из внимания лидера и наблюдателей. Боюсь, они не оценят этого поступка.
Волк сорвался с места. Удивительно, как легко он решился на такой шаг. Лишить кого-то жизни, не получая при этом никакой выгоды и даже никакого удовольствия. Или всё не так, как кажется на первый взгляд?
Вместе с тем, Рексар тоже напал на одержимого. Двум матёрым волкам удалось придавить того к земле. Зверь не знал, что на уме у его попутчика, но сам он сделал вид, что сейчас вонзит клыки в уязвимое место на шее волка с синей полосой на спине.
- Смерть носителя изнуряет демона не меньше, чем битвы. Если он хочет сохранить остатки сил, то сам покинет тело.
-  А что если он действительно это сделает?
Между тем Зверь незаметно смотрел на Рексара. Пелена его глаз и опущенная вниз морда не давали догадаться, что взгляд устремлён не на жертву.
- Что-то будет.

Ильф напала на волка, напавшего на вожачку. А вот, странно, что я вот так вот сидела да тормозила, глядя за всем происходящим. То ли додуматься помочь, то ли сидеть, хорошо сложа лапы. Да, как всегда: включаю тормоза.
Но мое внимание привлек Амон. Он-то сдаваться не хотел. - У-у-у! - завыл демон. И вдруг вселился в тело сегуна, взяв контроль над его телом. - Неужто убьёте своего товарища? - спросил Амон.
Взгляд мой был полон страха и растерянности. Я обреченно смотрела на одержимого демоном волка.
- Убьём, - ответил красногривый. Я посмотрела на него взглядом, будто спрашивая - "что?!". - Неужели убьют?!
Только все произошло не так, как я ожидала: другой самец, которого знаю, укусил Кайлона, и, как-то неожиданно, демон вдруг сдался и вышел из тела волка, убегая, точнее улетая куда подальше. - О как, - с любопытством смотрела я на Амона.
Но вдруг я поймала взгляд убийцы. Теперь оставалось только одно: заявлять, что он убил Лу.
Набрав в легкие побольше воздуха, я громким голосом сказала, - Слушайте, Первый Снег! Он, - я кивнула в сторону волка, - убийца! Так как он убил волчонка из нашей стаи - Лу Джестера! Оставалось только ждать реакции стаи.

Майк стоял в растерянности. Всё уже сделали за него, при чём настолько быстро, что он даже не успел ни помочь, ни вообще что-либо сделать. Его шансы вступить в стаю стремительно сводились к нулю. И тут, когда, казалось бы, всё закончилось, его знакомая - Эмили стала призывать всех ко вниманию. Белый послушно подошёл поближе. Как часто бывает, желаемое выступало в роли действительного и он чувствовал себя принадлежащим этой стае. Тут глаза волка расширились. Крик самки был довольно неожиданным в этой ситуации. Но потом Марионетка успокоился.
А она хитра. Сначала получила помощь, а теперь натравит на него всех присутствующих. Если он погибнет, волчицу уже никто не убьёт, как свидетеля. С одной стороны, это инстинкт самосохранения. С другой - подлость.
А ты, Майк? Ты сделаешь подлость?
Белый внимательно осмотрел волчиц. Никто из них не являлся его союзником. В этой стае ещё долго будут относиться к нему недоверчиво, а то и вовсе враждебно. Он развернулся к усталым самцам. Возможно, среди них Майк найдёт настоящих друзей, защиту и поддержку. Невыносимо трудный выбор.
Белый с грустью глянул на выход из лагеря. Самец мог сейчас уйти. Забыть о мечте быть кому-то нужным и снова отправиться в полный опасности мир одиночества. А мог остаться, выдать убийцу, помочь победить его и стать членом стаи. Но это будет подло. И даже несколько несправедливо к чёрному.
Наконец, волк решился. Посмотрел на убийцу странным взглядом. В нём были смешанные чувства: неприязнь и сочувствие одновременно. И Майк прошёл мимо него, больше не взглянув. Вокруг Эмили собиралась стая Первого снега. Не его стая. Подойдя на расстояние, где он обязательно привлечёт её внимание, Майк грустно покачал головой, вдохнул и ушёл прочь.
---> Выход из квеста. Куда-то на нейтральные территории.